Pearl (PRL)은 Pearl Research Labs에서 개발한 레이어 1 블록체인 프로토콜로, 기존의 해시 기반 채굴을 AI 학습 및 추론의 핵심 연산인 대규모 행렬 곱셈으로 대체하는 유용 작업 증명(PoUW) 합의 알고리즘을 활용합니다. 네이티브 토큰인 PRL(¶PRL)은 네트워크의 화폐 역할을 합니다. 실세계에서의 첫 번째 주요 검증은 오픈 소스 AI 추론 제공업체인 Together AI와의 파트너십을 통해 이루어졌습니다 ^{[1] [4]}.

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배경 및 개발

Pearl은 프린스턴 대학교 박사 학위 소지자이자 복잡성 이론가인 공동 창립자 겸 CEO 옴리 와인스타인(Omri Weinstein)이 이끄는 Pearl Research Labs에 의해 개발되었습니다. 그는 히브리 대학교 연구직을 겸임하고 있으며, 이전에는 Nvidia와 Vast Data에서 근무한 경력이 있습니다 ^[1]. 행렬 곱셈 증명에 관한 동료 검토 암호학 연구를 기반으로 한 Pearl 백서는 2025년 4월에 발표되었습니다 ^[2]. 메인넷은 2026년 4월 27일에 출시되었습니다 ^[2]. Pearl Research Labs의 오픈 소스 코드는 GitHub(pearl-research-labs/pearl)에서 공개적으로 확인할 수 있습니다 ^[8]. Pearl Research Labs는 비트코인의 무허가형 출시와 유사한 구조로 사전 채굴, 창립자 토큰 할당, 벤처 캐피털 투자가 없는 페어 런칭(fair-launch) 모델을 주장합니다 ^[1].

기술 — 유용 작업 증명 (Proof-of-Useful-Work)

Pearl은 비트코인의 SHA-256 해시 퍼즐을 행렬 곱셈(MatMul)으로 대체하여 작업 증명 함수로 사용합니다. 이는 AI 학습 및 추론(신경망의 순전파 및 역전파)의 기초가 되는 것과 동일한 수학적 연산입니다 ^{[5] [6]}. GPU가 AI 워크로드를 실행할 때, Pearl은 그 부수 효과로 해당 행렬 곱셈의 유효한 증명을 추출하여 동일한 하드웨어가 블록체인 보안 유지와 AI 연산을 동시에 수행할 수 있도록 합니다.

이 프로토콜은 MatMul 커밋먼트, BLAKE3 해싱, 영지식 증명을 결합하여 비공개 모델 가중치나 사용자 데이터를 노출하지 않고도 유용한 작업을 검증합니다 ^[2]. 현재 구현은 정확한 정수 MatMul에 집중하고 있으며, 백서에서는 저정밀도 부동 소수점 형식(BF16, FP8, FP4)으로의 향후 경로를 논의하고 있으나 해당 업그레이드에 대한 확정된 일정은 포함되어 있지 않습니다 ^[2]. 블록 생성 목표 시간은 194초(약 3분 14초)로, 이는 정상 조건에서 하루 약 445개의 블록이 생성됨을 의미합니다. 채굴에는 초기 단계에서 Nvidia H100 및 H200과 같은 엔터프라이즈급 GPU가 필요했으며, 초기 구현에서는 소비자용 게이밍 GPU는 지원되지 않았습니다. ^[9]​

PRL 토큰

PRL(¶PRL)은 Pearl 네트워크의 네이티브 암호화폐입니다. 이 토큰의 최대 공급량은 2,100,000,000 PRL(21억 개)로 고정되어 있습니다. 발행량은 A(t) = t / (t + H)로 정의된 매끄러운 다항식 곡선을 따르며, 여기서 H는 650,226 블록(약 4년)입니다. 이 일정에 따라 총 공급량의 약 50%가 첫 4년 이내에 발행될 예정입니다 ^{[1] [3]}. 이는 비트코인의 급격한 4년 주기 반감기 이벤트와 대조되며, 초기 몇 년 동안 공급량의 큰 비중을 앞당겨 배분하면서도 채굴자 인센티브가 갑자기 절벽처럼 떨어지는 현상을 피하기 위해 설계되었습니다 ^[6].

2026년 6월경 기준으로 블록 보상은 블록당 약 2,700 PRL이었으며, 이는 거래 수수료를 제외하고 매일 약 120만 PRL이 발행됨을 의미합니다. ^[10] PRL은 Together AI 파트너십 발표 이후 2026년 5월 29일에 약 $1.65의 사상 최고치를 기록했습니다. 이후 네트워크 난이도가 상승함에 따라 가격과 GPU당 채굴 수익은 하락했습니다 ^{[7] [3]}. PRL은 ^[3]에 상장되어 있습니다.

Together AI 파트너십 (2026년 5월)

2026년 5월 15일, 오픈 소스 AI 추론 플랫폼인 Together AI는 Pearl Research Labs와의 독점 파트너십을 발표했습니다 ^[4]. 이 파트너십을 통해 Gemma 4 31B 모델의 인스트럭션 튜닝 변체인 Gemma-4-31B-it-Pearl이 Together AI 플랫폼의 서버리스 추론 엔드포인트로 출시되었습니다. 이 엔드포인트의 가격은 Together AI의 표준 추론 요금보다 25% 이상 저렴하게 책정되었으며, 이러한 할인분은 추론 연산 중에 병렬로 생성되는 PRL 발행량으로 상쇄됩니다 ^[4]. Together AI는 80억 달러 이상의 자금을 조달한 바 있습니다 ^[1]. 옴리 와인스타인은 "Pearl은 AI 학습 및 추론을 구동하는 모든 GPU 사이클이 추가 비용 없이 네이티브 작업 증명 디지털 자산인 ¶PRL 코인을 동시에 생산할 수 있게 함으로써 AI의 단위 경제학을 변화시킨다"고 밝혔습니다 ^[4]. Together AI는 PRL의 현물 가격이 상승함에 따라 Pearl 발행으로 생성된 가치의 더 많은 부분이 추론 가격을 추가로 낮추는 데 사용될 수 있다고 언급했습니다 ^[6].

이 배포는 상업용 AI 추론 제공업체의 GPU 워크로드가 유용 작업 증명 암호화폐를 동시에 채굴한 최초의 프로덕션 사례를 나타냅니다 ^[4].

위험 및 한계

HashRate Index 분석(2026년 6월)에 따르면, 현재 채굴의 대부분은 최종 사용자가 구매하지 않은 추론 작업이었으며, 이는 현재의 채굴 활동이 진정으로 사용자가 구매한 AI 연산이라기보다는 주로 AI 형태를 띤 작업 증명에 가깝다는 것을 시사합니다. ^[10] Together AI 발표 이후 채굴 수익성은 급격히 하락했습니다. 네트워크 난이도가 증가함에 따라 RTX 5090의 예상 일일 수익은 몇 주 만에 약 절반으로 줄어들었습니다 ^[7]. 매끄러운 발행 곡선은 첫 4년 동안 상당한 공급량을 앞당겨 배분하므로, 채굴자들이 시장이 흡수하는 속도보다 빠르게 보상을 매도할 경우 잠재적인 인플레이션 압력을 유발할 수 있습니다 ^[6]. PRL 유동성은 소규모 거래소에 집중되어 왔으며, PRL 티커는 과거에 관련 없는 프로젝트에서 사용된 적이 있어 티커 혼동의 가능성이 있습니다 ^[5]. 2026년 중반 기준으로 광범위한 창립 팀, 법인, 본사 및 투자자 목록은 주요 자료에서 완전히 공개되지 않았습니다. ^[10] 표준 AI 워크로드와의 호환성을 넓힐 수 있는 저정밀도 부동 소수점 MatMul(BF16, FP8, FP4)로의 업그레이드 경로는 공개된 일정이 없습니다 ^[6].